11年後のレッドリスト｜アオカワガニ：静かな川底で、青がふたたび輝きはじめた【IUCNレッドリスト比較】

※このページは、[IUCNレッドリスト]世界の絶滅危惧生物図鑑（2014年版）に基づいて制作した個人ブログです。
※画像はすべてAI生成（DALL·E）によるイメージであり、実際の生物写真ではありません。

こんにちは、鶏人｜Keijin です。

今回は、アオカワガニ（Potamonautes lividus）が暮らす「湿地」の話です。

2014年の図鑑では「VU：危急」とされていたこのカニが、
最新のレッドリストでは「LC：低懸念」へ——評価が引き下げられました。

数字だけ見ると、少し安心してしまいそうですよね。
だから私は、いまのアオカワガニを「静かな川底で、青がふたたび輝きはじめた」……ようにも見えました。
でも調べていくと、その輝きの下で、湿地の乾燥と分断が進んでいることも見えてきました。

この記事は短く、5分で読めます。
よかったら最後まで読んでください。

※2025年時点で、IUCNレッドリストにおける最新評価は2024年版です（以降の更新は確認されていません）。
※本記事は専門家による学術的な評価ではなく、公開された資料に基づく個人の調査・見解を含みます。
※IUCN評価は「世界全体」と「地域・個体群」で分かれる場合があります。地域によって状況は異なります。
最新かつ正確な分類や保全状況については、IUCN公式サイトなどをご確認ください。
参考：IUCN Red List（学名：Potamonautes lividus）

LCでも安心できない理由｜湿地の乾燥と分断がカニを追い詰める

⬇︎アオカワガニの生態（基本情報）です。必要なら開いてください。⬇︎

基本情報｜アオカワガニ（Blue River Crab）

項目	情報
和名	アオカワガニ
英名	Blue River Crab / Blue swamp forest crab
学名	Potamonautes lividus
分類	節足動物門・甲殻亜門・軟甲綱・十脚目・カニ下目・ポタモナウテス科（Potamonautidae）
分布	南アフリカ共和国（クワズールー・ナタール州北東部）の湿地に局地的に分布
主な生育地	湿地林（swamp forest）や湿原のパッチ。スポンジ状の泥炭質土壌に巣穴を掘ってすむ
大きさ	甲長（CL）で約25.5mmの標本例が報告されている（中型の淡水ガニ）
体重	不明
寿命	不明

特徴

名前の由来：種小名「lividus」はラテン語で「青／青白い」の意味で、甲羅の青い光沢（銀青色のシーン）に由来する
見た目：甲羅は青い光沢を帯び、はさみ脚や歩脚はオレンジ〜赤系の色が目立つ、と記載されている
希少性：分布は湿地の孤立したパッチに限られ、移動して別の適地へ移りにくい点が弱みになりやすい
保全状況：2010年頃の資料ではVulnerable（VU）として紹介されている一方、IUCNの「ステータス変更一覧」では2024年にLeast Concern（LC）へ変更された扱いになっている

生態と行動（くらし・ふえ方）

生息環境：湿地林の植生の中、スポンジ状の泥炭土にU字型の巣穴を掘って生活する
行動：夜間や雨のときに巣穴を出て、陸上で採食する（半陸生的な行動が目立つ）
ふえ方（繁殖）：淡水ガニ類は一般に、淡水で生活史を完結し、大きめの卵を産み、卵の中で発生が進んでから子ガニが出てくる（浮遊幼生期をもたない）とされる
脅威：湿地が人の居住地拡大や農業のために排水・改変され、湿地パッチの分断が進むことが大きな問題として挙げられている
保護の状況：北東部クワズールー・ナタールの複数の保護区（例：Mapelane Nature Reserve、Mkuze Game Reserve、Hluhluwe Game Reserve）で確認されている

出典

最終評価2024年：アオカワガニ【LC：低懸念】

アオカワガニは孤立化した湿地のパッチに見られるが、そうした場所でも排水が行われ、つづいて人の移住や農業の拡大が見られる。

出典：訳者岩槻邦男,太田英利 / 発行者池田和博 / タイトル「IUCNレッドリスト世界の絶滅危惧生物図鑑」/発行所丸善出版株式会社 / 発行 2014/01/31 / ページ 1 / ©️Kunio Iwatsuki, Hidetoshi Ota, 2014

アオカワガニ（Potamonautes lividus）｜2025年時点の現状まとめ

項目（3カラム表）	要点	詳細
最新の評価（2024年2月）	VU → LC（低懸念）へ変更	2024年の最新評価で、アオカワガニ（Potamonautes lividus）は、絶滅危惧種（VU）から「低懸念（LC：Least Concern）」へとランクが引き下げられた。ここで重要なのは、「危険がゼロになった」ではなく、“種全体としての絶滅リスク評価”が見直されたという点。
2014年当時の前提（VUだった理由）	分布が極端に狭いと思われていた	2014年の図鑑が出た頃は、南アフリカのクワズール・ナタル州北東部にある非常に限られた湿地（沼沢林）にしかいない＝「局所的な環境変化で一気に消える」タイプだと想定されていた。つまり、わずかな開発・排水でも致命傷になりうる、と判断されてVUに置かれていた。
ランクが変わった最大の理由	生息域（分布）の再確認	2020年以降の研究や調査が進み、さらに iNaturalist などの市民科学的データも蓄積されて、「思っていたより広い範囲で見つかる」ことが明確になっていった。分布が“狭い一点集中”ではなく、複数地点で確認されるなら、種全体のリスク評価は下がりやすい。
追加の理由①：分布が予想より広かった	見つかる場所が増えた	以前は「そこにしかいない」と思われていたのが、調査や記録の積み上げで、別の湿地・周辺地域でも生息が確認されるようになった。これにより「限定された一点の消失＝種の消失」という見立てが弱まった。
追加の理由②：個体数が安定している	“点在する湿地”で維持されている	生息に適した湿地が複数点在し、それぞれで一定の個体数が維持されていることが分かってきた。つまり、「すぐに個体数が崩壊するほどの急減傾向」とは言いにくくなり、結果としてLCへ移行しやすい条件が揃った。
結論としての評価ロジック	“絶滅の確率が低い”側へ	生息域が広がって見え、個体群が複数あり、個体数も維持されているなら、種全体としては「すぐ絶滅する危険性は低い」と判断される。これが今回のランクダウンの骨格（＝評価の軸）。
では「危機的状態」ではないのか？	局所的には脅威が残る	ランクが下がっても、生息環境が脅かされている事実は残る。LCは「安心して放置してOK」ではなく、あくまで“種全体として”直ちに高い絶滅リスクではない、という整理。局所個体群や湿地単位では、条件が悪化すれば普通に危うくなる。
継続する脅威①：農地拡大と排水	地下水位低下が致命的	湿地周辺での農業開発や排水は続いている。アオカワガニは湿地の泥に深い穴を掘って暮らすため、地下水位が下がる＝生活基盤が崩れる。図鑑が指摘していた「湿地の乾燥化に弱い」という脆弱性は、今も課題として残っている。
継続する脅威②：生息地の断片化	“飛び地化”で交流が減る	道路建設や住宅地開発などで生息地がパッチ状（飛び地）に分断されると、個体群間の移動・交流が難しくなる。これが進むと、局所的に弱った群れが回復しにくくなったり、遺伝的多様性が落ちたりするリスクが出る。
分類整理（混同の解消）	似た別種の発見が影響	2015年に、よく似た新種（Potamonautes isimangaliso）が発見され、分類・同定の整理が進んだ。これにより「アオカワガニと思っていたものが別種だった／逆もある」といった混同が解け、より正確な生息実態の把握が可能になった。結果として、分布や個体数の見え方（＝評価の前提）も整っていった。
まとめ	ランクダウン＝安全、ではない	現在のアオカワガニは、「種全体としては絶滅の瀬戸際ではないが、局所的には生息地の消失（排水・開発）で危うくなりうる」という立ち位置。今回のランクダウンは「安全になった」よりも、「調査が進んで、当初の想定より“広く・そこそこ居た”と分かった」という意味合いが強い。

アオカワガニ（Potamonautes lividus）は、2014年当時はクワズール・ナタル州北東部の限られた湿地に局在するとみなされVUと評価された。以後の調査（2020年以降）や市民科学データにより分布拡大と個体群の安定が確認され、2024年にLCへ改訂された。一方、農地拡大に伴う排水、開発による生息地断片化、近縁新種（P. isimangaliso）との分類整理に伴う局所的リスクは継続する。

⬇︎アオカワガニの保護活動の種類です。必要なら開いてください。⬇︎

保護活動の種類｜アオカワガニ（Potamonautes lividus）

保護活動の種類	内容の概要
生息地（湿地・湿地林）の保護	本種が暮らす湿地のパッチ（湿地林や泥炭質の湿地）そのものを守る。特に、居住地拡大や農地化のための排水・改変を抑えることが重要。
排水・開発圧の抑制	湿地が排水されると、生息地が直接消えるうえ、残った場所も細切れになって移動先がなくなる。排水計画や土地利用の段階で、湿地の保全・回避を優先する。
生息地の分断（孤立）の緩和	個体群が孤立すると、他の適地へ移れず脆弱になる。湿地の連結性を保つ・緩衝帯を確保するなど、パッチ間の“つながり”を残す管理が要点。
保護区の設定・管理強化	既に保護区内で確認されている地域があり、こうした重要地の保全管理を強化する（保護区の維持、周辺開発圧の調整など）。
重要地点の把握（分布調査）	分布が限られる可能性が指摘されており、既知地点（例：大学キャンパス周辺、湿地林、自然保護区など）と周辺の追加調査で、保全の優先エリアを明確にする。
長期モニタリング	湿地の状態（排水・土地改変の進行など）と個体群の変化を継続的に追う。小さな湿地パッチに依存する種ほど、環境変化が個体群に直撃するため定点監視が効く。
地域参加・啓発	湿地の価値や、排水・改変が生物多様性に与える影響を共有し、保全に合意を作る（保護区周辺・自治体・開発側との協議、地域の見守りなど）。

出典

最後に

これを読んでみて、どのように感じましたか？

農地を広げるための排水とか、開発で生息地が断片化するとか書いてあったけど、地下水位が下がることで、泥の中で暮らしてるカニが具体的にどう困るのかが、いまいち見えてこなかったんだよね。
あと「断片化」って、たとえば広い湿地の真ん中を道路とか工場が建設されて、湿地が分断される…みたいなことなのかな？なんか絵が浮かばなくて、よくわからなかった。

それ、すごくわかります。
「水位が下がると、なんでダメなの？」とか、「断片化って、実際どういうふうに起きるの？」って、そこがイメージできないとピンと来ないよね。

そのへん、もう少し具体的に調べてみます。

湿地の乾燥と断片化で何が起きる？カニ目線の危機マップ

何が起きる？（環境の変化）	カニの「困りごと」（生活目線のメカニズム）	その結果どうなる？（危機の形）
地下水位が下がる（地面が乾く／排水が進む）	アオカワガニは、湿地の泥に掘ったU字型の穴でほとんどの時間を過ごす。穴の奥に地下水がしみ出していると、そこは常に湿度が高い「住処」になる。ところが水位が下がると、穴の中が乾き、“家”と“肺”を同時に失うような状態になる。	住める場所そのものが成立しなくなり、局所的に個体群が崩れる（「その湿地からいなくなる」）リスクが上がる。
地下水位低下 → 穴の中の湿度が下がる	エラが乾く。カニはエラ呼吸だが、陸上でも生きられるのはエラを湿らせられるから。穴が乾くと湿度100%の環境が消え、エラが乾いていく。	人間で言うと窒息に近い状態になり、長時間の生存が難しくなる。
地下水位低下 → 泥の性質が変わる	湿地の泥（泥炭土など）は水分を含むから穴の形が保てる。乾くと、①ボロボロに崩れる／②逆にカチカチに固まる、の両方が起こり得る。	「家」の機能が失われる。隠れ場所・休息場所・安全な居場所が消える。
乾燥で穴が崩れる	崩れると、寝ている間でも穴が潰れてしまい、生き埋めのような状態になる。	直接的な死亡リスクが上がる（巣穴が“罠”になる）。
乾燥で泥が固まる	固まると、カニが穴を掘り直せない。逃げ込める場所を作れず、外に出る時間が増える。	天敵（鳥やマングース等）に狙われやすくなる／隠れ場所喪失。
地下水位低下 → 脱皮に必要な水分が不足	成長に必須の脱皮は水分に強く依存。脱皮直後は体が柔らかく、十分な水がないと殻形成がうまくいかない。	脱皮失敗＝そのまま死ぬことが増える（成長段階でのボトルネック）。
生息地の断片化（道路・農地・住宅地・工場などで湿地が分かれる）	小さな生き物にとって断片化は「通れない壁」が増えること。感覚としては、湿地が海に浮かぶ小島みたいになって、そこに閉じ込められる。	個体群が孤立し、長期的に弱体化しやすい。局所災害で一気に全滅もしやすくなる。
断片化 → 道路や乾燥した農地が“移動不能地帯”になる	カニにとってアスファルトや、木が切られ乾いた畑は、命がけでも渡れない「灼熱の砂漠」。距離が短くても、直射日光と熱い地面で体が乾く。	たった数m〜10mでも“分断”になる。隣の湿地に行けない＝交流が途切れる。
断片化 → 熱いデスゾーン（灼熱地帯）の出現	熱せられた地面は、カニを短時間で乾かしてしまう（“干物”になる感覚）。	移動中の死亡リスク増。結果として「移動しない」＝隔離が固定化。
断片化 → エッジ効果（切り口から乾燥が侵入）	森や湿地が切り裂かれると、切り口から日光・風が入り、残った湿地の奥まで乾燥が進む。見た目は緑でも内部は乾いていく。	“残ったはずの湿地”が、実は住めない湿地に変わっていく。
断片化が進む → 結婚相手に出会えない	隣の湿地に相手がいても、道路や乾燥地が越えられず出会えない。狭い範囲で交配が続きやすい。	近親交配のリスクが上がり、病気への弱さ・奇形増など、群れ全体がじわじわ弱る。
断片化が進む → 逃げ場がない	火事、農薬流入、事故的汚染などが起きても、隣の湿地へ避難できない。「島」ごとに閉じ込められる。	そのパッチの個体群が一気に全滅する可能性が高くなる。
まとめ（カニ視点の最悪シナリオ）	「家（穴）のエアコン＝湿度」が壊れて、外へ出ようとしても周囲が熱々の鉄板（道路・乾燥地）で囲まれていて、どこにも行けない――そんな状態。	2024年にLCになったのは「思ったより分布が広く、まだ“島”が点在している」からで、各“島”が安全になったわけではない（局所リスクは残る）。

地下水が下がるって、つまり乾燥するってことなんだね。
で、湿地の真ん中に道路とかができちゃうと、せっかく仲良くなったカップルが離れ離れになっちゃう。
それでも会いたくて頑張って道路を渡ろうとするんだけど、直射日光で体が乾いて、窒息みたいになって、結局出会えなくなっちゃう……ってことなんだね。

なんか、すごく切ないです。
あと、これ知っちゃうと、全然「低懸念」って思えないんですよ。

わかります。
今まで広い湿地で暮らしていたカニたちが、人間の開発で分断されて、狭くて小さな湿地に閉じ込められてしまう。
その結果、湿地が“海に浮かぶ孤島”みたいになってしまって、そこで暮らす群れは多様性も乏しくなる。だから、病気や災害みたいなことが起きると、一気に危機的な状況になってしまう——そんな絵が見えてきました。

絵が見えると、たぶん解決の方法も見えてくると思うんです。
でも、日本から遠く離れた南アフリカ共和国まで行って、直接なにかを解決するのは、正直なかなか難しい。

ただ、こういう「湿地の分断化で起きること」って、日本でもきっと起きているはずなんですよね。草原や森の分断化なんて、目に見える形でも起きています。

だから、私たち一人ひとりにできることがあるとしたら、まずは「小さな足元の生き物に目を向ける」ことなんじゃないかな、って思うんです。
ほんの少しの時間でも、足元のアリとか、側溝の隅から伸びてきた花や草とか、そういうものの名前を調べてみるところから始める。

そうやっていくうちに、いつか世界の生き物たちを救える側に近づける気がするんですよ。
だって、地球は丸くて、ちゃんと繋がっているんですから。

ここまで読んで、『あなた』は、どのように感じましたか？

コメントで意見を聞かせてくれると、とても嬉しいです。

あなたの貴重な5分間を、本当にありがとうございました。

アオカワガニに、あなたの5分が届くことを祈ります。

鶏人｜Keijin